S’impliquer comme bénévole après 55, 65 ou 75 ans, ce n’est pas seulement rendre service. C’est bon pour la santé, le moral et le sentiment d’utilité, tout en renforçant la vie de quartier. Au CABM, on le voit tous les jours: quand une personne choisit un rôle à sa mesure, elle y gagne autant que la communauté.

Ce que la recherche montre simplement

Un meilleur moral et plus de satisfaction de vie. Les personnes qui font du bénévolat ou des activités sociales gardent plus souvent une excellente santé globale et disent être plus satisfaites de leur vie. C’est ce que révèle une étude du Canadian Longitudinal Study on Aging et des données récentes de Statistique Canada.

Davantage d’activité et un fonctionnement quotidien plus solide. Une revue systématique publiée dans la Canadian Geriatrics Journal conclut que le bénévolat augmente l’activité physique et la perception de sa capacité à bien fonctionner au quotidien, sans effet néfaste documenté.

Un coup de pouce pour la santé cognitive. Rester socialement actif, dont par le bénévolat, est associé à un vieillissement plus optimal et à de meilleurs indicateurs de santé globale chez les personnes aînées suivies au Canada.

Un possible effet sur la longévité. Des analyses qui regroupent de nombreuses études montrent que les personnes aînées qui font du bénévolat ont un risque de mortalité plus faible que celles qui n’en font pas, même en tenant compte d’autres facteurs de santé.

Moins d’isolement social. Au Canada, environ 30 % des personnes aînées sont à risque d’isolement. Les autorités publiques recommandent de multiplier les occasions d’engagement pour prévenir ses effets sur la santé et la qualité de vie, le bénévolat faisant partie des solutions.

(En résumé: bouger, rencontrer et contribuer fait du bien au corps, à la tête et au cœur.)

Pourquoi ça fait du bien :

• Du sens au quotidien. Aider concrètement, partager ses forces et voir l’impact renforce l’estime de soi et le sentiment d’appartenance.

• Des routines actives. Se déplacer, apprendre, collaborer, tout cela ajoute du mouvement et de la structure à la semaine.

• Un réseau qui protège. Élargir son cercle, c’est être mieux entouré en cas de coup dur, ce qui soutient aussi la santé mentale et cognitive.

Comment commencer, pas à pas?

Choisir un rôle à votre mesure. Accueil, mentorat, accompagnement amical, popote roulante, soutien à des événements, tutorat scolaire, ateliers de réparation, jardins collectifs, visites de courtoisie, clubs de lecture ou d’archives orales, projets artistiques intergénérationnels. Allez-y selon vos intérêts et votre rythme.

Commencer petit. Une présence régulière, même modeste, suffit souvent pour ressentir des bienfaits. Les études n’exigent pas un très grand nombre d’heures pour observer des effets positifs.

Chercher un milieu accueillant. Tâches claires, formation de départ, horaires souples et reconnaissance régulière rendent l’expérience agréable et durable.

Ce que le CABM offre

• Orientation personnalisée pour trouver une mission alignée sur vos intérêts, votre mobilité et vos disponibilités.

• Soutien aux organismes afin de concevoir des rôles clairs et significatifs pour les bénévoles aîné·e·s.

• Reconnaissance de toutes les formes d’implication. Nous valorisons aussi l’entraide informelle et la proche aidance, sans les soutenir directement. Notre rôle est de reconnaître ces contributions et d’orienter vers les ressources spécialisées au besoin.

 

En bref

Le bénévolat quand on avance en âge est un investissement gagnant pour soi et pour la collectivité. Les données canadiennes convergent: rester socialement actif, à sa manière, améliore le bien-être, soutient le fonctionnement quotidien, stimule la cognition, élargit le réseau et pourrait même être lié à une plus grande longévité.

Références clés

• Canadian Longitudinal Study on Aging. Social participation promotes optimal aging in older adults, 2023.

• Canadian Geriatrics Journal. Moore A. et coll., Volunteer Impact on Health Related Outcomes for Seniors, revue systématique et méta analyse, 2021.
  Statistique Canada. Older people much more likely to be highly satisfied with their lives than younger adults, 2024.

• Gouvernement du Canada. Social isolation of seniors, Volume 1, 2024.
  Okun M. A. et coll. Volunteering by older adults and risk of mortality, méta analyse, 2013.
  (Envie d’essayer ou de revenir au bénévolat? Écrivez nous et on explore ensemble des options simples et porteuses de sens.)